Ieri erano Maria, Giovanni, Antonio, Giuseppina. Oggi sono Mohàmmed, Julia, Moustapha, Victoria. Tutti nomi di emigrati. I primi appartengono ai nostri compaesani, che lasciarono l’Italia sognando un futuro migliore; i secondi, a coloro che si allontanano dalla loro terra d’origine per cercare la fortuna qui, in un Paese che molti, prima di arrivarci, non sapevano nemmeno individuare sulla carta geografica.

È dedicato proprio agli immigrati del nostro tempo l’attualissimo lavoro Oltre il cielo del mio Paese, un volume scritto da Giuseppe Corrà e corredato da un documentario di Mauro Vittorio Quattrina. I due, nel 2009, avevano realizzato un analogo studio (intitolato Con la valigia in mano), che indagava le storie dei sanmartinesi espatriati all’estero nel ’900, in cerca di lavoro. 

Il “Progetto Emigranti” iniziato allora – e sostenuto dal Comune di San Martino Buon Albergo – è evoluto in quest’ultima fatica, illustrata al pubblico domenica scorsa, in un teatro Peroni gremito. Alla presentazione è intervenuto anche Gianpaolo Trevisi, capo della squadra mobile di Verona, che ha letto un racconto inedito (L’è sbrissià), composto per l’apertura dell’opera. 

Come reagisce la nostra società di fronte al fenomeno dell’immigrazione? «Se ne discute spesso e ci sono percezioni errate della realtà, su cui si fondano le nostre paure. Per questo bisogna attenersi ai dati reali – suggerisce Giuseppe Corrà –. Secondo l’Istat, gli abitanti dell’Italia sono circa 60 milioni. Di questi, 5 milioni sono stranieri immigrati (4 milioni e mezzo regolari, mezzo milione irregolari); quasi un milione di loro hanno meno di 18 anni. Oltre la metà degli immigrati è cristiana, i musulmani sono un terzo, le religioni delle tradizioni orientali meno di un decimo: quindi non siamo di fronte ad un’invasione islamica».

Ciò che è diverso, si sa, tende a spaventare. E magari si è portati a guardare al fenomeno migratorio usando più la pancia che la testa. Abbiamo forse perso la memoria? Sembra chiedercelo la peruviana Marina Montoya Gonzales, una dei 24 intervistati del libro: «Ho imparato da voi un sacco di cose buone, proprio come voi, prima di noi, le avete imparate durante le vostre migrazioni all’estero, sempre per trovare una sistemazione migliore, per avere un pezzo di pane più sicuro. Ma questa parte della vostra storia sembra l’abbiate dimenticata troppo in fretta». 

Ma perché si emigra oggi? Dalle storie raccolte, emerge che oltre ai bisogni materiali c’è anche la voglia di istruirsi per poi, un giorno, tornare nel proprio Paese e migliorarlo. «L’emigrazione di ieri presenta le stesse problematiche di quella moderna. Quando noi italiani andavamo all’estero, però, ci inserivamo in una cultura simile alla nostra: oggi non è più così – aggiunge l’autore del libro –. L’immigrazione attuale comporta dei problemi reali: dal modo diverso di vedere la donna al rispetto del corpo femminile, dai rapporti tra religione e politica alla possibilità di cambiare fede... Ma i problemi si possono risolvere solo attraverso il dialogo e la reciproca conoscenza, valorizzando le diversità come possibili occasioni di crescita. Dalle persone che ho incontrato, ho imparato molte cose e spero che questo lavoro faccia suscitare delle domande, per farci guardare gli immigrati con occhi più autentici». 

Quanti sono, a San Martino, questi immigrati? L’anagrafe ne conta oltre 1.500, provenienti da 65 nazioni. I più numerosi sono i romeni, seguiti da marocchini, moldavi, srilankesi, ghanesi e nigeriani, integrati di fatto nel tessuto del paese: molti di loro hanno figli che frequentano le scuole locali. Secondo la stazione sanmartinese dei Carabinieri, poi, la presenza degli immigrati non ha mai creato particolari problemi all’ordine pubblico. 

Tanti volti e storie diverse li caratterizzano. Ma uguali per tutti sono state le difficoltà con la lingua italiana (c’è chi l’ha imparata leggendo le ricette di cucina, chi i foglietti illustrativi dei medicinali…), la ricerca di un tetto e di un lavoro, il dramma della lontananza dalle persone care, talvolta l’impossibilità di praticare la propria religione. E, più faticoso in assoluto, il dover affrontare pregiudizi e offese. A molti, tuttavia, non è mancato il sostegno di tanti italiani generosi e solidali.

Altro denominatore comune è il viaggio: in aereo, in treno, in pullman. Spesso la loro entrata nello Stivale è avvenuta con un visto turistico; una volta scaduto, però, subentrava la clandestinità, che di colpo trasformava queste persone in fantasmi. «Il mio permesso di soggiorno di 10 giorni come turista è costato 1.600 euro e per poterlo fare abbiamo dovuto indebitarci – racconta la moldava Viorica Popa –. E pensare che all’ambasciata c’era scritto che quel pezzo di carta costava solo 25 euro. Tutti gli altri soldi li abbiamo dovuti pagare all’intermediario che ha procurato per me quel permesso di espatrio».

E il lavoro? Quelli che avevano una buona istruzione nel proprio Paese – capaci, magari, di parlare anche quattro lingue – si sono spesso adattati. Le donne diventando badanti, domestiche, baby sitter o addette alle pulizie; gli uomini, se andava bene, impiegati nell’artigianato e nell’industria. Alcuni, pur nelle difficoltà, sono riusciti ad emergere, fino ad ottenere persino una laurea in Italia. 

È il caso di Moustapha Tunkara, emigrato nel 1995 dal Senegal perché voleva studiare all’università. Oggi è responsabile delle vendite in Nord Africa per un’importante azienda locale. Sentendolo parlare, pare impossibile che abbia fatto il vu cumprà. Eppure, ci è passato pure lui: piazzato davanti a un supermercato di Caldiero, si era prefisso di imparare la lingua italiana, memorizzando ogni giorno venti parole nuove, scritte sui giornali. Grazie alla solidarietà di alcuni italiani, è poi riuscito a trovare lavoro come verniciatore e a iscriversi all’Università di Verona, laureandosi alla Facoltà di Economia e commercio con un ottimo risultato. Con grande determinazione ha fatto fruttare il titolo conseguito, ritagliandosi un ruolo di spicco nel nostro tessuto economico.

La sua è solo una delle tante (belle) storie che racchiude il libro, arricchito dalle foto di Giorgio Marchiori e Andrea Tiberto. Anche il documentario, complementare alle pagine scritte, in meno di un’ora dà un’idea del fenomeno migratorio in paese e indaga questo spaccato di realtà, destinata ad evolversi ancora. 

«Ho scelto di lavorare con mano leggera a questo aspetto complesso, non cercando la lacrima facile o gli episodi truculenti, piuttosto andando alla vita di tutti i giorni», spiega il regista Mauro Vittorio Quattrina. All’interno del filmato si trova anche uno spezzone di riprese, opera del vescovo Giuseppe Zenti, che negli anni ’70 commentava la presenza di immigrati stagionali provenienti dall’Abruzzo e dalla Calabria per raccogliere le fragole nel Veronese.

Oltre il cielo del mio paese avrà un fine solidale. L’intero ricavato delle copie vendute andrà alla Caritas di San Martino Buon Albergo, che lo utilizzerà per aiutare quei genitori, con figli a carico, che hanno perso il lavoro. L’opera si può reperire nella sede della Caritas, nelle parrocchie sanmartinesi e nelle edicole del paese. 

Inoltre, un cofanetto contenente il libro e il dvd – insieme alla precedente ricerca – sarà inviato al governo e al presidente della Repubblica. “Sarebbe bello pensare ad un terzo lavoro, che metta a confronto le due fasi storiche e le difficoltà che le hanno caratterizzate”, è l’auspicio dell’amministrazione comunale sanmartinese.